Artikel uit Brabants Dagblad van 20-02-2003
The Gathering zonder clichés
Door Paul Geerts
Donderdag 20 februari 2003 - Met de nieuwe cd 'Souvenir' slaat The Gathering nadrukkelijk een andere weg in. Bombast en rockclichés gingen overboord. In plaats daarvan klinken sfeer en emotie. "De vlam schuilt in het sacrale."
Nee, drummer Hans Rutten van The Gathering sluit niet uit dat de van oorsprong Osse band ooit nog een contract tekent bij een grote platenmaatschappij. Maar nu even niet. Na een hoop ellende --'ik mag daar niet al te veel over vertellen'-- doet The Gathering het liever allemaal zelf. En dat resulteert maandag in de release van Souvenirs, opvolger van het alweer in 2000 verschenen album IfºThenºElse. Souvenirs verschijnt op het eigen label Psychonaut. Krap voor de release houdt Rutten zich dan ook vooral bezig met de distributie van het album en met interviews.
Zelf de handen uit de mouwen steken. Het is de consequentie die het runnen van een eigen label met zich meebrengt. Een forse financiële injectie met bijbehorend risico; het weegt allemaal niet op tegen de voordelen. Zangeres Anneke van Giersbergen, toetsenman Frank Boeijen, bassist Hugo Prinsen Geerligs, gitarist René en drummer Hans Rutten koesteren de vrijheid.
Rust
"De druk van platenmaatschappijen neemt steeds meer toe", aldus de drummer. "Ze willen de agenda bepalen. Nee, zeggen ze dan, op deze cd staat geen single. Dat we nu alles zelf in de hand hebben, voelt gewoon goed." Maar de belangrijkste winst is dat de rust terug is. En daaraan had The Gathering na de release van IfºThenºElse behoefte. "Als er iets komt, dan komt het vanzelf", denkt Rutten. Maar dat bleek tegen te vallen. De productie van Souvenir kostte 'bloed, zweet en tranen'. "Na dertien jaar vroegen we ons allemaal af welke kant het nu weer uit moest." De omslag kwam een jaar geleden, nadat tien nummers waren opgenomen. "Toen kwam het vertrouwen terug." Wie Souvenirs beluistert, hoort daarop niets meer terug van de gothic metal sound waarmee de band medio jaren negentig groot is geworden. Rutten heeft er geen moeite mee dat Within Temptation met dat geluid momenteel hoge ogen gooit. "Commercieel gezien waren wij te vroeg." Inmiddels is dit geluid voor de band een gepasseerd station. De belangrijkste overeenkomst tussen Souvenirs en eerder werk is dat de nadruk ligt op emotie en sfeer.
"We hebben rockclichés en bombast bewust vermeden." Volgens Rutten verwijzen de nummers op de cd naar de vroege sound van het Engelse label 4AD, waarop de platen van The Cocteau Twins verschenen. "Het geluid is driedimensionaal, meerlagig."
Metal-roots
Toch is op de website van The Gathering de discussie onder de fans losgebarsten. Ze vrezen dat de leden hun metalroots zullen verloochenen. Rutten: "Maar moet ik mezelf dan verloochenen? Gelukkig zijn er fans die met de band zijn meegegroeid." Een groot deel van die fans bevindt zich in het buitenland. Zaterdag 15 maart begint de Europese tournee van de band in Oss, waarna de band vertrekt naar Spanje, Frankrijk en Italië. Of The Gathering in staat zal zijn de verrassend fragiele sound op Souvenir ook live goed neer te zetten?
"Het zal niet vlammen op een rockende manier. De vlam schuilt in de atmosfeer, in het sacrale. Daaraan moet het -publiek wennen. Wij zullen altijd blijven ontwikke--len, want dat maakt The Gathering voor onszelf interessant."
|